En début d’année 2023, je suivais avec envie sur les réseaux sociaux le Festival International des Jeux de Cannes, et un titre revenait sur toutes les lèvres, Café Del Gatto*. Ce jeu au design adorable et au matériel soigné remportait l’adhésion de joueurs de tous horizons et m’intriguait donc au plus haut point.
Quelques mois plus tard, au festival Ludiquest de Saint-Etienne, j’avais enfin la chance de le découvrir moi aussi, et j’avais alors été séduite par ce jeu, que je jugeais néanmoins familial et plus simple que ce à quoi je m’attendais.
A l’occasion de sa sortie, son éditeur m’a gentiment fait parvenir une boîte de ce joli titre et après quelques parties, je dois lui reconnaître une complexité plus grande qu’initialement ressentie. Café Del Gatto propose en effet des règles simples à assimiler, mais plus délicates à vraiment maîtriser, avec une notion de timing très délicate à gérer et une interaction indirecte indispensable à prendre en compte, pour espérer remporter la partie.
Ce jeu est au final un excellent jeu familial, qui peut à un certain niveau, convenir à des enfants ou joueurs occasionnels, mais aussi plaire à des joueurs plus réguliers grâce à des parties à flux tendu offrant une interaction indirecte très présente à 4 ou 5 joueurs.
Séduite par ce titre qui ne manque pas de qualités, je vous le présente en détail dans cet article.
Café Del Gatto en un clin d’œil
Création de Julia Wagner et Léna Burkhardt (Colorus, Trésor de glace), et design de Robin Struss
Edité par Schmidt Spiele
Distribué par Pixie Games
2 à 5 joueurs
A partir de 8 ans
30 minutes
Mécaniques : Collection, Draft
Les règles du jeu en quelques mots
Café Del Gatto est un jeu dans lequel vous incarnerez un chat Barista devant servir 5 cafés à ses clients. Vous devrez pour cela acheter des tuiles Café pour préparer vos différentes boissons mais vous devrez faire attention aux valeurs, couleurs et symboles des tuiles, afin de vendre vos cafés plus chers, et remporter le plus de points.
Thématique
La thématique dans Café Del Gatto se veut résolument familiale et originale.
On voit qu’un réel effort a été fait ici avec des illustrations qui se démarquent et un ensemble parfaitement cohérent. La boîte de jeu est réellement attrayante, le matériel est un vrai régal à manipuler, et l’ensemble des éléments du jeu déclinent parfaitement cet univers mignon.
L’histoire en elle-même est aussi cohérente, avec une recette spécifique à chaque boisson, des symboles Chaud, Glacé et Lacté à faire cohabiter, et des coûts de vente en rapport avec la taille et la complexité des réalisations.
Le petit présentoir à tuiles nous immerge aussi à merveille dans un bar italien et termine de nous plonger dans ce thème original.
Seul écueil à l’ensemble pour moi, il nous oriente presque plus pour un jeu de grand enfant, très très familial, alors que l’expérience de jeu est je trouve, un peu plus complexe et pourra convenir à des joueurs adultes, qui pourraient passer à côté de ce titre à cause justement de son univers.
Les différents éléments du jeu
Café Del Gatto est un jeu qui nous offre un magnifique et riche matériel, qui emplit pleinement la boîte de jeu :
- un présentoir pour les tuiles Café
- des tuiles Café : bicolore (blanches et marrons), elles présentent toutes une valeur (de 1 à 4), un symbole (Chaud, Froid, Lacté) et pour les tuiles de valeur 1, un petit cube de Sucre
- un joli sac pour ranger et piocher les tuiles Café
- des modèles de recettes de cafés : 5 par joueur, de la plus simple (1 tuile), à la plus complexe (4 tuiles)
- des jetons Cafés finis : il en existe une série pour chaque recette de café avec des valeurs de points différentes
- des pièces, qui vous permettront d’acheter vos tuiles Cafés
- des cubes de sucre, que vous obtiendrez si vous avez suivi, en achetant des tuiles Café de valeur 1
- un joli menu détaillant les prix auxquels seront vendus les différents cafés.
Petit tour sur les règles
Malgré un matériel riche et un timing assez délicat à maîtriser, Café Del Gatto offre des règles très simples puisqu’à votre tour de jeu, vous n’aurez le choix qu’entre 3 actions :
- acheter une tuile Café
- vendre un ou plusieurs cafés
- prendre 2 pièces.
Acheter une tuile Café
La seule « difficulté » dans les règles tient dans cette première action, d’achat d’une tuile.
Si vous choisissez d’acheter une tuile Café, vous devrez donc choisir la tuile qui vous intéresse sur le présentoir. Ce dernier sépare en deux colonnes les tuiles placées côté blanc, et celles placées côté marron.
Vous pouvez choisir d’acheter la tuile de votre choix, qu’elle soit en bas ou en haut de la colonne. Et c’est ici que se trouve l’originalité du jeu, puisque le coût de la tuile sera déterminé par la tuile au même étage, et de l’autre côté du présentoir. Ainsi pour acheter la deuxième tuile blanche, vous regarderez la valeur de la tuile marron du deuxième niveau.
Chaque tuile pourra donc être achetée entre 1 et 4 pièces, à la petite exception près que la tuile la plus haute aura une plus-value de 2 pièces, et la deuxième une plus-value d’une pièce.
Lorsque vous achetez une tuile, vous payez donc son coût et prenez la tuile, décalant ainsi toutes les tuiles du dessus qui descendent d’un niveau.
La tuile prise est remplacée par une autre piochée dans le sac.
La tuile ainsi achetée doit obligatoirement être immédiatement placée sur un Café. Il vous faudra respecter la couleur de la tuile sur la recette, et aussi poser vos tuiles du bas vers le haut. Vous ne serez pas obligé de finir une recette pour en commencer une nouvelle.
Vendre un ou plusieurs cafés
Lorsqu’un ou plusieurs de vos cafés sont finis, vous pouvez les vendre.
Pour déterminer le prix de vente, vous compterez les différents symboles (Chaud, Froid, Lacté) présents sur votre café, et vous vous reporterez au menu pour savoir, en fonction du type de café et du nombre de symboles présents, combien vous le vendez.
Puisqu’il sera plus dur de réaliser des recettes avec un seul symbole, moins vous en aurez, plus cher vous le vendrez.
Vous récupérez donc immédiatement les pièces qui vous permettront d’acheter des tuiles Cafés dans les prochains tours.
Lorsque vous vendez un Café, vous devrez aussi déterminer le nombre de points que vous rapporte cette boisson.
Vous additionnerez pour cela les valeurs de l’ensemble des tuiles qui le composent, et vous choisirez parmi les tuiles Cafés finis, celle encore disponible qui a une valeur égale ou inférieur à cette somme. Vous pourrez à cette étape choisir de dépenser vos cubes de Sucre. Chaque cube vous permet d’augmenter de 1 la valeur de votre café. Vous pouvez en utiliser plusieurs pour une recette et ils sont alors remis dans le stock de cubes du jeu.
Si votre café a une valeur de 8, vous pourrez choisir une tuile de 8 points. Mais vous pourrez aussi choisir une tuile de valeur 6, et obtenir pour compenser 2 pièces de monnaie (=8-6).
L’un des éléments contraignant dans le jeu, est que les tuiles sont différentes pour chaque recette, avec une unique tuile de chaque valeur pour chaque café (à part pour la valeur la plus faible de chacun). Vous pourrez donc préparer votre boisson en visant par exemple la tuile de valeur 10 points, qui vous sera dérobée avant que vous ne puissiez vendre. Et si un autre joueur a aussi déjà pris la tuile de valeur inférieure, vous pourrez facilement n’obtenir que 6 points pour votre café, alors que vous auriez pu en espérer 10.
Prendre 2 pièces
L’autre élément contraignant du jeu, ce sont les pièces. Nous débutons la partie avec 5 pièces chacun et elles sont très vite dépensées. Vous pourrez en obtenir en vendant des cafés mais cela ne vous suffira pas pour acheter toutes les tuiles dont vous avez besoin. Vous devrez donc « sacrifier » des tours pour prendre 2 pièces de temps en temps. Mais il faudra évidemment limiter au plus cette action afin de ne pas perdre trop de tours de jeu.
Fin du jeu
Les tours s’enchaînent de la sorte, jusqu’à ce qu’un joueur ait vendu ses 5 cafés. Le tour de jeu est terminé afin que chaque joueur ait joué le même nombre de tours.
Les points obtenus sur chaque café sont alors additionnés, et 1 point est octroyé en bonus pour chaque paire de sucres encore en possession du joueur.
Celui qui a le plus de points remporte la partie.
Café Del Gatto, j’en dis quoi ?
Derrière son apparat tout mignon et chatoyant, Café Del Gatto cache un jeu au timing tendu, d’autant plus lorsque le nombre de joueurs augmente. Ses règles simples lui permettent d’être accessible à un public familial, tout en contentant les joueurs plus réguliers qui se lanceront dans une lutte acharnée à qui servira les meilleurs cafés.
Un matériel canon
Comment parler de ce jeu sans mentionner son matériel.
Dès le premier coup d’œil, la boîte nous attire, et les sensations s’exacerbent encore lorsque l’on commence à manipuler ces tuiles Cafés tellement agréables.
Le présentoir, rythmant les cours de chaque tuile, est aussi un très bel élément décoratif du jeu, qui nous immerge à merveille dans cet univers réussi.
Enfin l’ensemble des tuiles et jetons sont tout aussi mignons et l’on appréciera le soin apporté à chacun des éléments du jeu.
J’apprécie aussi que la boîte soit parfaitement dimensionnée pour le matériel, avec des inserts préformés notamment pour le présentoir de tuiles. Je regretterai seulement l’absence de pochon ou séparateur pour les nombreuses tuiles et jetons du jeu.
Des règles vraiment simples
Le second élément marquant du jeu vient de la simplicité des règles. Expliqué en quelques minutes, elles ne se composent que de 3 actions au choix qui ne perturberont pas bien les joueurs habitués. L’originalité de détermination du coût des tuiles est le seul élément « difficile » à assimiler. Sa compréhension n’est en soi pas compliqué mais les plus jeunes ou les joueurs occasionnels pourront parfois se mélanger un peu les pinceaux au moment de l’achat.
Cette simplicité fait de Café Del Gatto un jeu très accessible en famille, et avec des enfants. Annoncé à partir de 8 ans, l’estimation me semble pertinente. Testé avec ma petite cobaye de 6 ans, nous avons vite compris que le programme était encore un peu ambitieux pour elle, mais qu’il lui sera très vite possible pour elle de nous rejoindre dans nos parties.
Une difficulté qui réside dans un timing délicat à maîtriser
Mais alors que je pensais le jeu presque trop simple, je l’ai trouvé au fil des parties finalement plus complexe à maîtriser que je ne l’aurais cru.
Une des difficultés réside dans le timing à dérouler pour optimiser au mieux sa gestion des pièces, et ses réalisations et ventes de cafés.
Le café le plus complexe, est par exemple celui qui vous rapportera le plus de pièces. Vous serez alors partagé entre le fait de prendre votre temps pour le préparer, en attendant les tuiles les plus fortes pour engranger un maximum de points; ou le finir au plus vite avec peu de points, mais pour récolter rapidement des pièces nécessaires à la suite de votre partie.
Le fait de pouvoir choisir une tuile Café fini rapportant moins de points, mais vous offrant des pièces en plus, est aussi une excellente idée qui vous demandera de trouver le bon compromis entre points finaux, et capacité d’achat en début de partie.
Une interaction indirecte tendue
Surtout que l’autre aspect délicat du jeu aura aussi à voir avec votre timing, puisqu’il s’agira de l’interaction indirecte visant à obtenir les tuiles Cafés finis que l’on souhaite.
Chaque tuile café n’existant qu’en un exemplaire, une bataille acharnée fera rage pour mettre la main sur les tuiles de valeurs centrales, relativement faciles à obtenir, et rapportant un nombre conséquent de points.
Très rapidement, ces tuiles seront subtilisées par les joueurs et il ne restera aux retardataires que les tuiles pauvres en points, ou très généreuses mais extrêmement compliquées à atteindre.
Il faudra donc rester très attentif aux jeux des autres joueurs, et savoir prendre de vraies options, comme miser d’une part sur des cafés de valeurs faibles que l’on vendra rapidement, et d’autre part sur des cafés très ambitieux à compléter avec des sucres.
Cette complexité sera d’autant plus grande que le nombre de joueurs sera élevé, puisque le nombre de tuiles en jeu sera le même quelle que soit la configuration.
Un jeu un peu entre deux
L’ensemble de ces spécificités rend le jeu vraiment intéressant, entre règles en apparence très simples, et gestion réelle délicate et tendue.
Et le seul petit défaut que je verrai au jeu repose donc sur la cible visée par ce titre.
Annoncé à partir de 8 ans et en apparence tout mignon, Café Del Gatto interpellera sûrement plus les familles que les joueurs initiés. Et je pense qu’en soit, le jeu pourra réellement plaire à ce public qui vivra peut-être la partie de manière plus candide, sans trop chercher à anticiper et planifier une stratégie sur le long terme.
Mais ce titre pourra aussi offrir bien plus qu’une trentaine de minutes de jeu en famille, et satisfaire des joueurs plus réguliers en recherche d’interactions indirectes réelles et très impactantes.
Alors qu’à 2 ou même 3, le jeu est assez permissif, il devient bien plus punitif à 4 ou 5 avec cette bataille tendue pour les tuiles Cafés finis.
Un titre surprenant à découvrir
Au final, Café Del Gatto est pour moi un titre très surprenant.
Il ne faudra pas vous arrêter à son look tout mignon, ni à une expérience de jeu dans une configuration donnée, puisque les parties seront réellement différentes à 2, 3, 4 ou 5 joueurs.
Alors que de nombreux jeux sans réelle interaction fleurissent en ce moment (ce qui ne me gêne aucunement), j’aime retrouver avec ce titre une vraie bataille entre les joueurs qui ira bien plus loin que la comparaison des scores. Dans Café Del gatto, vous devrez vérifier lorsque vous achetez une tuile, si vous n’offrez pas une trop belle occasion à un adversaire, vous devrez suivre l’avancement des autres joueurs et déterminer si vous viser la même tuile Cafés finis, vous devrez faire la course pour vendre au bon moment, et garder des réserves monétaires pour ne pas manquer une occasion en or. Les contraintes qui semblent initialement limitées s’étoffent lorsque l’on découvre le jeu en profondeur, qui devient alors, bien plus exigeant qu’un simple jeu pour enfants, sans non plus virer au jeu Initié.
Café Del Gatto est donc un jeu qui a su nous séduire et que je vous recommande sans hésiter et que vous pourrez retrouver chez Philibert, BCD Jeux ou Ludum (code de parrainage 052478612 pour bénéficier de 5€ sur votre première commande).
*Exemplaire presse envoyé par Schmidt Spiele
Le blog et les jeux d'une Maman Loutre 